水基的切削液可分为乳化液、半合成切削液和全合成切削液。
       乳化液、半合成以及全合成的分类通常取决于产品中基础乐动（中国）的类别：乳化液是仅以矿物乐动（中国）作为基础乐动（中国）的水溶性切削液；半合成切削液是既含有矿物乐动（中国）又含有化学合成基础乐动（中国）的水溶性切削液；全合成切削液则是仅使用化学合成基础乐动（中国）（即不含矿物乐动（中国））的水溶性切削液。
       每一种类型的切削液都会含有除基础乐动（中国）以外的各种添加剂：防锈剂、有色金属腐蚀钝化剂、消泡剂等。
       有些厂家会有微乳液的分类，通常认为是介于乳化液和半合成切削液之间的类别。
       乳化液的稀释液在外观上呈乳白色，半合成液的稀释液通常呈半透明状，也有一些产品偏乳白色，全合成液的稀释液通常完全透明如水或略带某种颜色。